Costa Rica & Mittelamerika

So klein Costa Rica und Panama auf der Landkarte auch wirken, hier sind mehr Tier- und Pflanzenarten heimisch als in ganz Nordamerika und Europa zusammen. Mehr als ein Viertel ihrer Gesamtfläche haben die beiden Länder unter Naturschutz gestellt und faszinieren mit mehr als 200 Nationalparks, Waldschutzgebieten und Wildreservaten.

Die Hochkultur der Maya in Mittelamerika, die vor etwa 5.000 Jahren begann und deren Endphase zur Zeit der spanischen Eroberung erreicht war, gibt noch heute Rätsel auf. Ihre Zeremonien erscheinen blutrünstig, ihre Stufenpyramiden imposant, und ihre Steinreliefs sind überaus kunstfertig. Zwischen Panama und Kuba lassen sich gleich drei geheimnisvolle Maya Hochburgen besuchen: Tulum in Mexiko ist die einzige Maya -Stätte, die am Meer liegt, Altun Ha und Lamanai befinden sich in Belize. Lamanai liegt an den Ufern einer Inlandlagune und war an die 3.000 Jahre lang besiedelt. Ausgrabungen ergaben, dass um 700 n. Chr. über 20.000 Menschen dort lebten.